Uma nova pesquisa da Universidade de Abertay e da UHI Perth revelou os principais fatores que impulsionam os desaparecimentos recorrentes de adultos, alertando que o acompanhamento insuficiente ou inconsistente deixa pessoas vulneráveis em risco contínuo. Publicado na revista Psychology, Crime & Law , o novo estudo oferece uma das primeiras análises detalhadas das experiências psicológicas e pessoais de adultos que desaparecem várias vezes. Ele revela como o retorno para casa sem apoio significativo deixa as pessoas cada vez mais vulneráveis, ao mesmo tempo que pressiona os serviços policiais, de saúde e de assistência social.

O trabalho deriva da pesquisa de doutorado da Dra. Claire Taylor, realizada em Abertay e agora continuada na UHI Perth, juntamente com a Professora Penny Woolnough e a Professora Sheila Cunningham do Departamento de Ciências Sociológicas e Psicológicas de Abertay.

Com base em entrevistas aprofundadas, o estudo identifica cinco temas recorrentes por trás dos desaparecimentos repetidos: instabilidade na infância; dificuldades de saúde mental e perda de controle pessoal; aumento do estresse; um desejo antigo de escapar; e os desafios significativos de retornar para casa sem o apoio adequado.

A equipe argumenta que a compreensão desses padrões pode ajudar a polícia e as agências parceiras a identificar os indivíduos com maior risco muito mais cedo, reduzindo, em última análise, a probabilidade de incidentes futuros.

A Dra. Claire Taylor afirmou: "Desaparecimentos repetidos raramente se devem a um único momento ou decisão. Estão ligados a anos de instabilidade, sofrimento emocional e pressões avassaladoras. Se quisermos reduzir os casos de desaparecimentos recorrentes, precisamos entender o que os motiva e oferecer melhor apoio quando as pessoas retornam."

A Dra. Penny Woolnough afirmou: "Alguns não receberam nenhum tipo de acompanhamento — nenhuma intervenção em saúde mental, nenhuma conversa sobre o que havia acontecido e nenhuma oportunidade de abordar as questões subjacentes que os levaram a fugir. Ao concentrar o apoio nessa fase crítica, as agências poderiam ajudar a quebrar o ciclo de desaparecimentos recorrentes, aliviando a pressão sobre a polícia e protegendo melhor os adultos vulneráveis. Um apoio melhor e mais direcionado nessa fase tem um potencial real para reduzir a demanda sobre a polícia e melhorar os resultados para as pessoas vulneráveis."

Com as investigações de pessoas desaparecidas custando ao Reino Unido cerca de 700 milhões de libras por ano, e com os riscos aumentando com a idade, as conclusões destacam áreas onde as medidas de prevenção e apoio poderiam ser reforçadas. Essas conclusões também podem ser relevantes para os esforços de redução da demanda sobre a polícia e para a melhoria da proteção de adultos potencialmente vulneráveis.